Guía
Papel tapiz y humedad en el sur de Florida
El papel tapiz aguanta bien en una casa de Florida. También falla de maneras que se pueden anticipar, y casi todas dependen de en qué pared se puso y qué había debajo.
Empecemos por el aire de afuera
West Palm Beach tiene 71 años de registro de humedad relativa. En la mañana promedia 60 por ciento y en la tarde 82 por ciento. Las tardes de septiembre promedian 86 por ciento.
Ese es el aire de afuera. Adentro el aire acondicionado saca buena parte de esa humedad, y por eso el papel tapiz funciona aquí. La EPA pide mantener la casa por debajo del 60 por ciento, y entre 30 y 50 por ciento si se puede.
Los fabricantes de pegamento piden algo parecido mientras se instala el papel: entre 60 y 80 grados, y entre 30 y 50 por ciento de humedad relativa.
Entonces la pregunta no es si el papel tapiz aguanta Florida. Es cuál pared, y qué hay detrás de ella. The Wall Pross lo instala y lo quita, y la respuesta cambia de una pared a otra.
Los cuartos que le quedan bien
Dormitorios, comedores, salas, pasillos y estudios son los fáciles. El aire de esos cuartos se queda cerca de lo que marca el termostato, y ahí nada le tira agua a la pared.
Un medio baño también entra, siempre que no tenga ducha ni bañera. Un fabricante de papel tapiz dice que el grasscloth queda bien en un medio baño así, siempre que la pared se haya sellado antes y se sigan sus instrucciones.
Dentro de esos cuartos, una pared interior es la superficie más segura. Una pared con un cuarto con aire a cada lado tiene el mismo aire en las dos caras, así que nada la está empujando de un lado al otro.
Las paredes que conviene dejar quietas
La primera es la cara interior de una pared exterior, y es donde más gente se equivoca. El Departamento de Energía de Estados Unidos clasifica el papel tapiz de vinilo como barrera de vapor Clase I y pide no poner materiales de baja permeabilidad por dentro de esa pared. En un clima cálido y húmedo la humedad empuja de afuera hacia el lado frío de adentro, y se condensa en esa superficie.
Lo que sigue lo dice la misma guía sin rodeos. El agua no tiene por dónde secarse hacia adentro de la casa, se va acumulando en la pared, arruina el aislamiento y trae moho. Building Science Corporation dice que poner papel de vinilo por dentro de espacios con aire acondicionado se ha relacionado con edificios enmohecidos.
La segunda es un baño completo, con ducha o bañera. Los fabricantes dicen que ahí no va grasscloth, y cualquier papel en ese cuarto depende de que el extractor de verdad saque el vapor. La EPA aconseja prender el extractor del baño o abrir la ventana mientras uno se baña.
Si el baño ya viene perdiendo contra la humedad, el papel no lo arregla. Primero hay que dejar bien las superficies en una remodelación de baño, y vale la pena revisar el extractor antes de poner nada en esas paredes.
Papel, vinilo y grasscloth no se portan igual
La gente va al vinilo por instinto en un cuarto húmedo, porque se limpia con un trapo y aguanta una salpicada. Esa misma virtud es lo que lo hace mala idea en una pared exterior, porque es justo la barrera de vapor contra la que advierte el Departamento de Energía. En una pared interior no le hace daño a nadie.
El papel liso queda en medio. No viene sellado como el vinilo ni es fibra cruda, así que una gota le deja marca en vez de resbalarse.
El grasscloth es fibra natural y es el más delicado de todos. Un fabricante lo desaconseja en un baño con ducha o bañera por la humedad que recibiría todos los días, y advierte que en un baño sin extractor el agua que salta le deja marcas. Tampoco aguanta un limpiador de casa, solo agua limpia y un paño blanco húmedo.
Sea cual sea la cara, los cambios pesan más que el promedio. Un fabricante de pegamento explica que cuando la temperatura y la humedad suben y bajan, el papel se encoge y se estira, y eso es lo que abre una junta meses después.
Lo que pasa antes de pegar la primera tira
La Wallcovering Installers Association arranca por las reparaciones aburridas. Los golpes y los huecos de clavo se tapan con masilla y se lijan parejo. Después se quita el polvo de la lija, junto con cualquier grasa o mancha que tenga la pared.
Las manchas llevan un sellador que las bloquee. Y lo que haya tenido moho se trata con una solución contra el moho antes de que un sellador se le acerque. En una casa donde la humedad es el estado normal del aire, ese paso no es el que se salta.
Después la pared se sella, y la asociación es concreta con qué: un sellador acrílico de buena calidad hecho para papel tapiz, no lo que haya sobrado en el garaje.
Si te saltas ese sellador, el pegamento se mete en la pared pelada. El papel y la pared se vuelven una sola cosa. El primer día se ve igualito a una pared bien hecha, y por eso el atajo se sigue tomando. Te enteras años después, cuando alguien intenta quitar el papel.
Dale también sus condiciones al cuarto. Los fabricantes de pegamento piden dejar el material y el cuarto asentados de 24 a 48 horas, y después mantener el cuarto parejo mientras se trabaja.
Quitarlo, y lo que deja
Quitarlo empieza por rayar la cara para que el agua llegue al pegamento. La asociación de instaladores advierte que hacer fuerza de lado de más maltrata la pared, y pide dejar que la herramienta haga el trabajo en vez de recargarse en ella.
Después agua con un poco de jabón de platos. Se pasa con esponja sobre el respaldo y se deja remojar al menos diez minutos. El remojo es la parte que todo el mundo recorta.
El pegamento es el verdadero trabajo. Antes de pintar hay que sacar todo el pegamento que queda detrás del respaldo y enjuagar la pared completa hasta que no quede rastro de pega ni de removedor. La pega que se queda se ve a través de la pintura nueva.
Una pared sellada suelta el papel y te la devuelve entera. Una sin sellar te deja una superficie rota que hay que resanar y lijar. En los dos casos, quitar papel casi siempre termina en pintura interior y no en una pared lista.
Una pared o el cuarto completo
Una pared de acento es la versión de menos riesgo, y no solo porque sea menos metros. La pared detrás de la cama o del sofá casi siempre es una pared interior, que es el tipo de pared que menos problemas da en este clima.
Un cuarto completo significa que todas las paredes tienen que pasar la misma prueba, y en casi todos los cuartos al menos una da hacia afuera. Esa es la que hay que pensar mejor, y muchas veces es la pared donde está la ventana.
De una sola pared también es más fácil arrepentirse después. Los cuartos se rehacen más seguido de lo que uno calcula.
De cualquier forma la decisión se toma parado en el cuarto. Agenda una visita y vemos las paredes contigo. En nuestros proyectos puedes ver cuartos terminados.
¿Puedo poner papel tapiz en el baño?
En un medio baño sin ducha ni bañera, sí. En un baño completo depende del papel y de que el extractor de verdad saque el vapor. Los fabricantes dicen que en un baño con ducha o bañera no va grasscloth.
¿El papel tapiz causa moho?
Por sí solo no. Lo causa la humedad que no tiene por dónde salir. El Departamento de Energía advierte contra acabados de baja permeabilidad como el vinilo por dentro de una pared exterior en clima cálido y húmedo, porque el vapor se condensa ahí y la pared no puede secarse hacia adentro.
¿El aire acondicionado tiene que quedarse prendido mientras se instala?
Mantén el cuarto parejo, sí. Los fabricantes de pegamento piden entre 60 y 80 grados y entre 30 y 50 por ciento de humedad, y quieren el material y el cuarto asentados uno o dos días antes de empezar.
¿Se puede poner papel nuevo encima del viejo?
No. El papel viejo sale, el pegamento sale, y la pared se lava y se sella. Menos que eso y el papel nuevo queda pegado a una capa que ya se está soltando.
¿Cómo sé si sellaron mis paredes la vez pasada?
Casi siempre te enteras al quitar el papel. Si el papel se suelta y la pared queda entera, sí la sellaron. Si la superficie se rompe al jalar, no, y esa pared necesita resane y lija antes de que entre nada nuevo.
Muéstranos la pared.
Agenda una visita por el formulario, por teléfono o por WhatsApp. Vemos el cuarto, la pared y el aire que tiene antes de decirle que sí a un papel. Hablamos inglés y español.