Guía
Planear la remodelación de tu cocina en el sur de Florida
Las decisiones que de verdad cambian el trabajo se toman temprano, mucho antes de que llegue la primera caja al garaje. Esto es lo que conviene cerrar primero.
Primero el orden, después los acabados
Una cocina es una secuencia. Lo último que entra depende de lo primero que salió, y cambiar de opinión a mitad del camino convierte un trabajo limpio en un desorden.
El orden casi no se mueve. Sale la cocina vieja. Todo lo que lleva agua o corriente se resuelve mientras las paredes siguen abiertas. Después van los acabados, primero el azulejo y luego la pintura, para que el polvo no caiga sobre una mano fresca.
Hay piezas que no se pueden medir hasta que está parada la anterior. Los topes se miden sobre gabinetes ya instalados. Si tu cocina va dentro de un plan más grande, de eso trata la renovación completa.
Empieza por donde ya están el agua y la corriente
La distribución más sencilla es la que tu casa ya tiene instalada. Mover el fregadero significa mover un desagüe, y un desagüe necesita caída. Mover la estufa significa mover un circuito o una línea de gas. Nada de eso es imposible. Es otro trabajo, distinto a cambiar lo que ya está en su sitio.
Los tomacorrientes no son cuestión de gusto. El Código de Construcción de Florida de 2023 manda el trabajo eléctrico a la NFPA 70, el Código Eléctrico Nacional, en su edición de 2020.
Según ese código, ningún punto de la pared detrás de un tope de cocina puede quedar a más de 24 pulgadas de un tomacorriente. Las islas y las penínsulas se cuentan por área: uno para los primeros 9 pies cuadrados de superficie y otro por cada 18 adicionales.
Con los permisos pasa lo mismo. El código de Florida dice que el dueño, o la persona que él autorice, que vaya a modificar una construcción, o a modificar o reemplazar un sistema eléctrico, de gas, mecánico o de plomería regulado por el código, tiene que presentar la solicitud ante el funcionario de construcción y sacar el permiso antes de empezar. Qué parte de eso aplica a tu cocina depende de lo que cambies y de tu ciudad. Lo vemos juntos en la visita.
Mide el espacio donde vas a estar parado
La gente planea la cocina mirando los gabinetes. Lo que sientes todos los días es el hueco que queda entre ellos. La National Kitchen and Bath Association publica guías con números que puedes comprobar con una cinta métrica.
El pasillo de trabajo, el hueco donde te paras entre dos lados de la cocina, debería tener al menos 42 pulgadas para una persona cocinando y 48 cuando cocinan dos. Un pasillo que solo sirve para pasar debería tener al menos 36 pulgadas.
El triángulo de trabajo sigue sirviendo. Medido desde el centro del fregadero, la estufa y el refrigerador, cada lado debería quedar entre 4 y 9 pies, y los lados juntos no deberían pasar de 26 pies.
Las guías también piden 24 pulgadas de apoyo a un lado del fregadero y 18 al otro, y 15 pulgadas del lado de la manija del refrigerador.
Nada de eso es ley. Es una forma de descubrir una distribución que se ve bien en el plano y te pelea a la hora de la cena.
Topes en un clima húmedo y con brisa salada
Dos cosas deciden cómo envejece un tope aquí. De qué está hecho, y cuánto mantenimiento le vas a dar de verdad.
La piedra natural se trata con un impregnante, y el Natural Stone Institute lo explica sin rodeos. Los productos que el gremio vende como selladores no sellan la piedra. Penetran y funcionan como repelente. Sellar hace que la piedra resista más las manchas, no que quede a prueba de manchas.
Los ácidos son la otra mitad. El jugo de limón y el vinagre pueden opacar o marcar la piedra calcárea, y el mármol es de esa familia. Hablamos de un minuto de contacto donde alguien partió un limón.
Las superficies de cuarzo se venden como fáciles de mantener y casi siempre lo son. Pídele al taller la hoja de cuidado del fabricante antes de firmar por la plancha, y lee qué dice del calor y del sol directo.
Qué preguntar cuando compres gabinetes
A los gabinetes de aquí les pedimos que aguanten derechos entre el calor y el aire húmedo. El gremio tiene una prueba para eso.
La norma ANSI/KCMA A161.1 mide el desempeño de gabinetes de cocina y de baño. Su prueba de calor y frío mete una pieza terminada en una cámara a 120 F con 70 por ciento de humedad relativa durante una hora, y después a una cámara a menos 5 F por otra hora, cinco ciclos seguidos. El acabado tiene que salir sin decoloración y sin ampollas.
Pregunta si la línea que te están mostrando está probada bajo esa norma.
Lo demás depende de cómo se maneje la casa después. La EPA recomienda mantener la humedad interior por debajo del 60 por ciento, idealmente entre 30 y 50 por ciento.
UF/IFAS Extension advierte que en una casa de Florida cerrada por encima de los 85 grados, la humedad interior pasa del 55 al 60 por ciento, que es donde empieza el moho. Si tu casa se queda sola parte del año, deja el termostato pensando en ese número.
Cierra esto antes de encargar nada
Una caja equivocada en el garaje es un problema sin salida limpia. Casi siempre viene de una decisión que se tomó tarde o a medias.
- Los electrodomésticos, por número de modelo y no por marca y un cálculo del tamaño. Una estufa media pulgada más ancha que el hueco se descubre el día de la instalación.
- Dónde va el fregadero y qué forma tiene, porque el tope se corta alrededor de él.
- La llave, porque las perforaciones se hacen en el tope.
- El plano de los gabinetes en papel, medido al nivel del piso y otra vez a la altura del tope. Las casas viejas de Florida pocas veces están a escuadra.
- Las reglas de renovación de tu condominio o de tu HOA, si el edificio las tiene.
Mide los dos extremos de cada pared. Si los números no coinciden, esa diferencia va a quedar en algún lado de la cocina terminada, y es mejor escoger dónde.
Qué tener listo cuando vayamos
No damos precio de cocina por teléfono. Christhian, el dueño, va a la casa y pregunta qué quieres cambiar. El estimado sale después de eso.
- Una lista de lo que quieres hacer, aunque todavía esté cambiando.
- Fotos de cocinas que te gusten, y algunas que no. La segunda lista suele servir más.
- Lo que ya hayas comprado o escogido.
- Las reglas de renovación de tu condominio o de tu HOA.
- Todas las personas que tienen que estar de acuerdo, en la casa a la misma hora.
Mira qué incluye con nosotros la remodelación de cocinas, o revisa cuartos terminados antes de decidir un estilo. La pintura va de última en cualquier caso, así que lee también cómo hacemos la pintura interior.
¿Tengo que escoger todo antes de empezar?
Todo no, pero más de lo que la gente espera. Lo que se mide sobre otra cosa hay que cerrarlo temprano. El color de pintura puede esperar.
¿Una remodelación de cocina necesita permiso?
Depende de lo que cambies y de dónde vivas. El código de Florida exige presentar la solicitud ante el funcionario de construcción antes de modificar una construcción, o de modificar o reemplazar un sistema eléctrico, de gas, mecánico o de plomería que el código regule. En la visita revisamos tu caso.
¿El cuarzo es mejor que el granito en Florida?
Los dos se usan muchísimo aquí. La diferencia es el mantenimiento. La piedra natural lleva impregnante, que repele en lugar de sellar, así que se queda dentro de tu rutina.
¿Puedo cocinar en la casa mientras dura el trabajo?
En esa cocina no. Planea una parrilla eléctrica en otro cuarto y un sitio para lavar. En la visita te decimos qué parte del trabajo tienes que prever.
Vamos a ver tu espacio.
Agenda una visita. Vamos a tu casa a ver el trabajo contigo y después te preparamos el estimado.